Technique vernaculaire pour architecture innovante

Relégués au rang de solution du passé, les matériaux biosourcés traditionnels ont, pendant une longue période, été ignorés par la recherche et par la formation, amplifiant une image low-tech et dévalorisante.

Mais nombre de paramètres qui ont porté l’architecture et la construction modernes changent pour faire face aux exigences du développement durable. La notion du « penser global, agir local », en particulier, donne un nouvel éclairage sur les filières locales. L’adaptation aux spécificités des territoires – en termes de ressources, de conditions climatiques, d’organisation sociale et de culture - plaide en faveur d’une revalorisation des matériaux locaux et des savoir-faire vernaculaires.

Cette revalorisation trouve ses sources dans la tradition mais n’en est pas moins un terrain d’innovation sur tous les plans.

D’un point de vue économique, elle s’appuie sur le triangle ressources en biomasse-industrie de transformation-construction. Elle est un vecteur de revitalisation des économies locales et s’inscrit dans les approches d’écologie industrielle et territoriale et d’économie circulaire.

De son côté, le monde de la recherche et de l’innovation technique fait preuve d’un intérêt croissant pour les matériaux de constructions biosourcés. Les travaux intègrent couramment les spécificités des productions locales pour prendre en compte la diversité de la ressource et ses variations mais aussi les savoir-faire et les potentiels de fabrication.

Il n’en reste pas moins que la massification de ces solutions est freinée par un ensemble de difficultés.

L’image dévalorisante de matériaux du passé, réservés aux populations les plus défavorisées et les moins développées, est bien présente mais s’estompe de plus en plus. Les dimensions technico-scientifiques apportées par l’innovation, l’exemplarité de bâtiments conçus par des architectes prestigieux, la construction d’hôtels et centres touristiques affichant volontairement ces matériaux, participent à modifier cette vision négative.

Dans de nombreuses régions, la « modernité » s’exprime couramment par la « maison de ciment », avec son inévitable toit de tôle, dont l’inadaptation aux conditions locales n’échappe pas aux utilisateurs, tout à fait conscients du confort perdu. Bien souvent, le recours aux techniques « modernes » est plus lié à la disparition des structures sociales qui permettaient de construire et d’entretenir des maisons traditionnelles qu’à la recherche d’une image de la réussite.

Cette problématique s’est très largement accrue par l’urbanisation galopante à l’échelle de la planète. Les structures sociales sont encore plus perturbées en milieu urbain qu’en milieu rural ; d’autre part, les filières de production sont rompues et l’approvisionnement en matériaux devient impossible.

Dans les régions plus industrialisées, où ces structures sociales ont disparu depuis longtemps, l’utilisation des techniques vernaculaires se heurtent aux exigences de réglementations et de normalisations établit à l’échelle nationale ou internationale pour faciliter la circulation des produits. Par nature et par facilité, ces règles et normes incitent à une standardisation et une uniformisation antinomique avec les spécifiées locales, d’autant que les acteurs de ces filières participent rarement à l’élaboration des textes, terrain de chasse privilégié des lobbies.

Les matériaux vernaculaires issus de la biomasse sont donc une opportunité pour la construction et l’urbanisation durable. Mais leur massification passe largement par l’innovation, visant autant la réorganisation des filières que l’élaboration de matériaux et techniques adaptées aux exigences contemporaines ainsi qu’à l’ouverture à la diversité des réglementations et normalisations.

Ce document est issu du dossier réalisé par la revue d'architecture CREE dans son N° d'octobre 2015.

Bio World Resource Benchmark est portée par les Arts et Métiers - Campus de Cluny - et BioBuild Concept avec le soutien de l’ADEME [1], de la DHUP [2] et l’ARENE Ile de France[3]. Elle a également bénéficié de l’expertise du cabinet Nomadéis.

[1] Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie

[2] La Direction de l'habitat, de l'urbanisme et des paysages (DHUP) fait partie de la Direction générale de l'aménagement, du logement et de la nature rattachée au Ministère de l’écologie, du développement durable et de l'énergie et au Ministère du logement, de l'égalité des territoires et de la ruralité

[3] Agence régionale de l'environnement et des nouvelles énergies d’Ile de France.